Toto

Toto est un groupe de musique rock américain fondé dans les années 1970 en Californie par Jeff Porcaro et David Paich. Son genre musical mélange des éléments de pop rock, de jazz-rock fusion et de funk, entre autres.

Dans les années 1980, le groupe a souvent été critiqué et peu apprécié aux États-Unis, son pays d'origine, mais après la mort du batteur Jeff Porcaro en 1992 et une évolution importante de leur son, a retrouvé un public international.

Car après douze disques studio vendus à trente millions d'exemplaires , trois albums live, 900 concerts dans le monde entier, sept Grammy Awards et bientôt trente ans de carrière à son actif, Toto a démontré qu'il occupait une place importante dans l'histoire du rock. Des hits tels que Hold the line, Africa, Rosanna sont des références et ont donné une certaine notoriété à la bande.

Membres

Anciens Membres

• Jeff Porcaro : batterie, percussions (1976-1992) ; décédé le 5 août 1992
• Steve Porcaro : claviers (1978-1987)
• David Hungate : basse (1978-1982)
• Fergie Frederiksen : chant (1984-1985)
• Joseph Williams : chant (1986-1988)
• Jean-Michel Byron : chant (1990-1991)

Membres Actuels

• Steve Lukather : guitariste, membre depuis 1977
• David Paich : claviériste, membre depuis 1977
• Bobby Kimball : chanteur, membre de 1977 à 1982, puis à nouveau membre depuis 1998
• Simon Phillips : batteur, membre depuis 1992
• Mike Porcaro : bassiste, membre depuis 1982
• Greg Phillinganes : second claviériste, membre depuis 2004

Musiciens additionnels ( en tournée )

• Leland Sklar - Basse (remplace Mike Porcaro, 2007)
• Jeff Babko - Claviers (remplaçant de David Paich, 2000)
• Tony Spinner - Seconde guitare, chant (1999-present)
• Buddy Hyatt - Chœurs (1999)
• Jenny Douglas McRae - Chœurs (1988-1997)
• Gregg Bissonnette - Batterie (remplace Simon Phillips, 1995)
• Donna McDaniels - Chœurs (1992-1993)
• Jackie McGhee - Chœurs (1990-1991)
• John James - Chœurs (1992-1997)
• Scott Page - Chœurs (1985)
• Warren Ham - Chœurs (1986-1988)
• Timothy B. Schmidt - Chœurs (1982)
• Keith Landry - Seconde guitare, chœurs (1980)
• Tom Kelly - Seconde guitare, chœurs (1979).

Biographie

En 1976, en Californie, deux amis de lycée, un claviériste nommé David Paich et un batteur du nom de Jeff Porcaro, âgés de 23 ans, ont pour ambition de monter leur propre groupe. Les deux hommes sont déjà connus des studios. Une fois le projet réalisé, les rejoignent plus tard Steve Lukather à la guitare, Steve Porcaro (frère cadet de Jeff) aux claviers, Bobby Kimball au chant puis David Hungate à la basse.

Dès lors, Jeff propose pour le groupe le nom de « TOTO » car c'est un nom simple et facile à retenir. Par ailleurs, « Toto » en latin signifie « universel » ou « total », nom approprié pour un groupe qui veut s'illustrer dans tous les styles de musique. Selon d'autres sources, le nom « Toto » pourrait provenir du célèbre film Le Magicien d'Oz, dans lequel le chien de l'héroïne s'appelle « Toto ». Le batteur s'en serait inspiré, non pas pour que le groupe porte le nom du chien mais parce ce que le nom est simple à mémoriser et peu significatif.

En 1977, les six hommes ont déjà une certaine réputation  et, sans avoir encore donné de concert, ils décrochent leur premier contrat avec CBS. Leur premier album, intitulé simplement Toto, sort en septembre de la même année. Il compte dix titres. Le premier single extrait, Hold the line, se hisse à la cinquième place des charts aux États-Unis. Les deux autres titres, I'll supply the love et Georgy Porgy paraitront en single la même année.

Les ventes atteignent rapidement le million d'exemplaires et Toto effectue sa première tournée pour une durée de plusieurs mois.

Toto enregistre en 1979 son second 33 tours, Hydra, avec comme titre phare 99. Ce morceau fait allusion au film de George Lucas THX 1138 où les personnages sont désignés par des chiffres. Si ce titre a du succès, l'album dans son ensemble ne remporte pas le succès du premier.

L'album Turn Back, sorti en 1981, passe quant à lui presque inaperçu en Amérique et en Europe ; son succès se fera bien plus tard lorsque le groupe, pendant la tournée Livefields, en jouera les morceaux.

Arrive 1982, la meilleure année de l'histoire du groupe. Toto sort alors son quatrième album intitulé Toto IV. Un album orienté qui demeure à ce jour la meilleure production et le plus grand succès commercial du groupe (triple disque de platine en quelques semaines).

Les deux grands hits Africa et Rosanna classent l'album quatrième des meilleures ventes pour l'année 1982 dans la catégorie « Pop Albums ». Le morceau Africa monte à la première place des charts américains dans la catégorie « Pop singles », à la troisième des charts britanniques, tandis que Rosanna occupe la deuxième place au classement américain. Selon une rumeur tenace, le morceau Rosanna aurait été écrit en l'honneur de l'ex-petite amie de Steve Porcaro, Rosanna Arquette.

Pour leur album, le groupe reçoit un total de 28 nominations au Grammy Awards et en ressort avec six récompenses :

• meilleur album de l'année (Toto IV),
• meilleure chanson de l'année (Rosanna),
• meilleur producteur (Toto),
• meilleur arrangement instrumental (Rosanna),
• meilleur arrangement vocal (Rosanna), et
• meilleur ingénieur d’enregistrement (Toto IV).

De plus, les membres effectuent une tournée mondiale en 1983. Parallèlement, Steve Lukather, David Paich, Jeff Porcaro, Steve Porcaro et Greg Phillinganes (futur membre du groupe) participent à l'enregistrement de l'album de Michael Jackson, Thriller (cet album est le plus vendu de tous les temps dans l'histoire des ventes avec un total de 104 millions d'exemplaires dans le monde et est resté classé pas moins de 122 semaines au « Billboard 200 »).

Frederisken et Williams ( 1984-1988 )

1984 est une année qui marque des changements au sein du groupe. David Hungate quitte en effet la bande pour être remplacé par Mike Porcaro à la basse (frère de Steve et Jeff). Bobby Kimball quitte également le groupe pour des problèmes de santé (consommation de stupéfiants) et est remplacé par Fergie Frederiksen. Les deux nouveaux membres participent aussitôt à l'enregistrement de l'album Isolation d'où sortent deux hits singles : Stranger in town et Holyanna. Mais Isolation n'atteint pas le succès de Toto IV, malgré sa réussite (classé 42^e au Billboard 200). La même année, le groupe écrit son unique bande originale de film, pour Dune, film de science-fiction de David Lynch. Le film n'est pas un grand succès , l'album non plus ; mais en somme il ne s'agissait pas vraiment d'un album du groupe. Toto enregistre également un instrumental pour les jeux olympiques de 1984 : Moodido . Fergie Frederiksen quitte le groupe en 1985, pour les mêmes raisons que Bobby Kimball .

Fahrenheit sort en 1986 avec un nouveau membre au chant, Joseph Williams , fils du compositeur John Williams. Un titre mondialement connu ressort de Fahrenheit, I'll be over you, chanté par Steve Lukather. Ce hit grimpe à la onzième place des charts américains au Billboard 100. Sur cet album est enregistré le premier instrumental du groupe Don't stop me now, un morceau plus jazz que rock.

En 1987, Steve Porcaro quitte le groupe pour entamer une carrière solo ; il continue cependant à collaborer pour l'enregistrement de plusieurs albums , mais en tant que musicien additionnel ou ingénieur du son. Le groupe poursuit donc à cinq.

1988, Toto enregistre The Seventh One, qui est leur septième album, comme son nom l'indique. Trois hits singles se distinguent : Pamela, Stop Loving You et Mushanga. Ces titres ont du succès surtout en Europe et au Japon . Une tournée est entamée et les différents membres du groupe s'entendent bien.

Joseph Williams est contraint cependant de quitter lui aussi le groupe. En 1989, celui-ci est donc réduit à quatre. Steve Lukather débute une carrière solo et en même temps poursuit avec Toto ; il enregistre son premier album en 1989 qu'il intitule Lukather. Un style différent de celui de Toto à cette époque, puisqu'il s'agit d'un album hard rock.

Mort de Jeffrey Porcaro

Début des années 1990 et après la tournée de Past to present, le groupe est réduit à quatre. Il enregistre en 1992 son huitième album, Kingdom of Desire. La pochette de l'album est illustrée par Jeff Porcaro. Celle-ci représente un corps reposant sous terre. Cette pochette est prémonitoire.

Le 5 août 1992, Jeffrey Porcaro est retrouvé inanimé dans son jardin, dans sa maison de Los Angeles. Malgré l'intervention de sa famille et des secours, le batteur ne se réveillera plus : il vient de succomber à un arrêt cardiaque dû à l'inhalation accidentelle d'un désherbant. Le groupe est effondré : Toto avait perdu son batteur. Les membres hésitèrent alors : tout arrêter — poursuivre sans ce membre fondateur paraît impensable — ou continuer malgré la peine. Finalement, après longue réflexion, tous décidèrent de continuer, car ils jugèrent que Jeff l'aurait voulu. La tournée suivante lui est dédiée et c'est l'anglais Simon Phillips qui a la responsabilité pesante de remplacer Jeff derrière ses fûts.

Une particularité de Simon Phillips est qu'il est ambidextre. Son kit de batterie est donc adapté à ses possibilités ; on peut observer sur sa batterie (Tama) la présence de deux caisses claires et deux charlestons. Simon Phillips est par ailleurs un adepte de la double grosse caisse.

Concernant les chansons de l'album, est proposé un nouvel Instrumental : Jake to the Bone, qui deviendra une référence dans le domaine du jazz fusion, ainsi des morceaux hard rock tels que Kingdom of Desire ou Gypsy Train. Sont présents par ailleurs trois ballades (2 Hearts, The Other Side, Only you), un morceau de type funk rock (She Knows the Devil), entre autres. Concrètement, l'album, différent des autres, est réussi.

Simon Phillips lui, effectue la tournée « Kingdom of Desire », et devient finalement membre du groupe à part entière.

L'enregistrement du premier premier album live du groupe se fait d'ailleurs durant cette tournée : Absolutely Live sort en 1993. Trois choristes renforcent le chant sur scène.  L'année suivante, Steve Lukather sort son deuxième album avec les Lobotomys, Candyman.

Tambu 1995

Trois ans après le décès de Jeff Porcaro, le groupe décide, comme il l'avait choisi de poursuivre en studio sans son membre fondateur et enregistrer ainsi son neuvième album. C'est ainsi que sort Tambu en septembre 1995. Le guitariste Lukather est à nouveau au chant, Simon Phillips est à la batterie.

Le son sur Tambu se différencie de Kingdom of Desire sans doute à cause de la mort de Jeff Porcaro, et le travail du groupe se fait sentir surtout dans les paroles de l'album, émouvantes.

Trois ballades sont proposées : If you belong to me, Just can't get to you et The Road Goes On. Le single I will remember est par ailleurs disque d'or. Deux des trois choristes présents durant le « Kingdom of Desire Tour » se joignent à l'enregistrement en studio et à la tournée afin que le chant soit de nouveau renforcé. L'album, malgré un son nouveau, recevra de sévères critiques. Le « Tambu World Tour » sera effectué tout au long de l'année 1996.

Toto XX (1997) et Mindfields (1999)

Toto XX (« XX » pour les vingt ans du groupe) sort début 1998 et la tournée s'étend sur quelques mois, surtout en Europe et en Asie. En effet, le groupe joue peu aux États-Unis, leur pays d'origine. Il y a été souvent critiqué.

Bobby Kimball ayant participé à cette tournée, le groupe lui propose de revenir pour l'enregistrement de leur nouvel album. L'ex-voix lead accepte et devient ainsi à nouveau la voix officielle de Toto.

En mars 1999, Mindfields sort avec Kimball au chant dans la plupart des morceaux. L'album est inégal : moitié rock, moitié pop mais aussi différent des précédents ; ce sera le titre Caught in the balance qui aura le plus de succès ainsi qu'un autre morceau, Mad about you. Mindfields offre aussi deux balades sentimentales : Melanie et Last love interprétées par Steve Lukather, du rock mélodique, un morceau aux airs de reggae (Mindfields) et un titre blues rock d'une durée de quasi dix minutes, interprété par Bobby Kimball (High Price of Hate). Sur cet opus, le succès est bancal.

Cependant, le « Mindfields Reunion Tour » qui suivra juste après la sortie du disque Mindfields sera conséquente, durera près d'un an et demi ; le groupe sera bien accueilli, aussi bien en Europe qu'aux États-Unis où il n'avait pas joué en concert depuis six ans. Toto retrouve alors une réelle satisfaction à jouer sur ses terres. Leur second album live, Livefields sera enregistré pendant cette tournée en France, à Marseille et à Bordeaux.

Après leurs voyages dans le monde entier, chaque membre s'isole pour se consacrer à des projets plus personnels. Bobby Kimball, Simon Phillips et Steve Lukather effectuent de petites tournées individuelles.

Trois ans après la sortie de Mindfields, le groupe décide de se réunir à nouveau pour reprendre des grands hits tels que Could You Be Loved de Bob Marley ou encore While My Guitar Gently Weeps de George Harrison et les enregistrer sur un disque entièrement consacré à des reprises : Through The Looking Glass. Malheureusement, les fans sont déçus : les morceaux sont bien repris mais tout le monde s'attendait à un album personnel, à du véritable Toto.

Un an plus tard, c'est la sortie d'un DVD et de son album live (le troisième), Live in Amsterdam pour fêter les vingt cinq ans de vie du groupe. Steve Lukather enregistre aussi en 2003 SantaMental, son quatrième album solo. C'est à cette époque que les membres font la connaissance du claviériste Greg Phillinganes. Durant l'année 2004, David Paich va progressivement se mettre en semi retrait, remplacé à mi-temps par ce claviériste. D'ailleurs Phillinganes s'intègre bien et deviendra un membre à part entière du groupe en 2005. Après la tournée, tous se réuniront pour débuter l'élaboration de leur douzième album studio.

Zazou95